[얼루어코리아]

뷰티 업계에 떠오르는 카테고리 '인디 뷰티

낯선 브랜드들이 새로운 트렌드를 이끌어가며 빠르게 변화하는 뷰티 시장에 파장을 일으키고 있다. 뷰티 업계에 떠오르는 카테고리 ‘인디 뷰티’. 과연 그들은 누구이며, 왜 주목받고 있는가?  인디 뷰티 시장의 현재와 미래.

인디 뷰티 브랜드란?

최근 뷰티 업계에서 가장 핫한 키워드는 바로 ‘인디 뷰티’다. 인플루언서가 만든 화장품을 비롯해 많은 신생 뷰티 브랜드가 인디 레이블을 앞세우고 심지어 아모레퍼시픽과 같은 대기업까지 ‘인디 메이크업팀’을 꾸릴 정도니 말이다. 이는 비단 국내 뷰티 시장만의 현상은 아니다. 미국판 <얼루어>는 작년 6월 ‘주목할 만한 21개의 인디 뷰티 브랜드’ 기사를 통해 ‘Indie Lee’나 ‘Grown Alchemist’, ‘Saturday Skin’과 같은 인디 뷰티 브랜드를 소개한 바 있으며, 아마존 사이트 역시 2018년 6월부터 인디 뷰티 섹션을 따로 마련하는 등 인디 뷰티가 세계적인 관심사로 떠오르고 있다. 그렇다면 많은 브랜드가 주목하고 있는, 그리고 지향하는 인디 뷰티 브랜드란 과연 무엇을 뜻하는 것일까?

‘인디(Indie)’를 사전적으로 해석하자면 ‘Independent’의 약자로 독립이라는 뜻을 지니고 있다. 우리가 흔히 말하는 인디 영화나 인디 음악이라고 하면 제작사의 자본이나 간섭을 받지 않고 자신이 하고 싶은 작품 세계를 마음껏 펼치는 부류라는 것을 알 수 있다. 뷰티에도 이를 대입시켜보자면, 인디 뷰티란 창립자의 독립적인 운영을 바탕으로 차별화된 브랜드 콘셉트와 철학을 지켜가며 기존 뷰티 시장의 틈새에서 빠르고 유동적으로 새로운 비전을 제시하는 브랜드를 의미한다고 볼 수 있겠다.

그렇다고 우리는 트렌드에 민감한 신생 브랜드를 모두 인디 뷰티라고 명명할 수는 없다. 인디 뷰티 브랜드를 규정 짓는 요소는 어떤 것들이 있을까?

첫째, 트렌드에 빠르게 반응하고 민감하게 움직인다는 점이다. 독립적으로 운영되는 회사의 특성상 의사 결정 과정이 짧고 여러 조건과의 타협할 필요가 적어 이슈에 빠르게 대응할 수 있다는 장점을 가지고 있다.

둘째, 소비자와의 교감을 중요하게 생각하는 것이 특징적이다. SNS의 역할이 지배적인 요즘 시대의 흐름에 발맞춰 인디 뷰티 브랜드는 디지털 매체를 기반으로 소비자들에게 다가가는 온라인 유통 방식을 선호한다. 이는 오프라인 매장 운영에 대한 부담을 줄일 수 있는 동시에, 생소한 브랜드임에도 콘텐츠를 통해 소비자에게 이름을 알리는 데도 효과적이다. SNS 채널을 통해 소비자와의 커뮤니케이션 역시 활발하게 이뤄지고 있다는 점도 눈에 띈다. 일방적으로 정보를 전달하던 전통적인 방식보다는 고객과 친근하게 소통하는 것이 특징이다. 인디 뷰티 브랜딩의 성공 사례라고 손꼽히는 미국 브랜드 ‘Drunk Elephant’의 경우 고객의 온라인 공간에서 소비자의 피드백을 듣고 제품 패키징에 즉각 반영하는 적극적인 마케팅을 펼쳤다고 전해진다. 국내 뷰티 브랜드인 탬버린즈 역시 자사 인스타그램 채널의 스토리 기능을 적극 활용해 제품이 출시되기 전부터 고객의 의견을 구하는 등 활발한 소통을 하고 있다.

그렇다고 하루가 멀다 하고 SNS에서 반짝 등장하는 브랜드들을 모두 인디 뷰티라고 할 수 있는가? 그렇지 않다. 가장 중요한 것이 바로 셋째, 브랜드의 신념과 가치가 명확하냐는 것이다. 이는 브랜딩에서 드러날 수도 있고 제품의 기술력 혹은 성분으로 표현되기도 한다. 지난 4월 16일 열린 토론회에서 CJ올리브네트웍스 선보경 상무는 올리브영의 브랜드 ‘라운드어라운드’를 론칭하며 겪었던 일을 얘기하며 브랜드의 정체성에 대해 강조했다. 브랜드 초기 매출이 오르지 않아 많은 고충이 있었지만, 그럼에도 정체성을 위해 타협하지 않았다는 것. 마케팅에 있어 ‘Do’와 ‘Don’t’를 구분하고 하나의 선을 향해 명확하고 꾸준하게 지켜나가는 것이 인디 브랜드 성공의 기본이라고 조언했다.

왜 인디 뷰티에 열광하는가?

<트렌드 코리아 2019>에서는 ‘Play the Concept(콘셉트를 연출하라)’를 올해의 소비 트렌드 중 가장 첫 번째 항목으로 손꼽았다. 이제는 가성비나 품질보다 콘셉트가 중요해진 시대라는 것. 막대한 양의 정보가 부유하는 시대에 소비자들은 구구절절 설명하는 기승전결의 이야기 구조보다 한눈에 알아볼 수 있는 콘텐츠에 열광한다. 이러한 요즘 소비자들의 마음을 인디 뷰티 브랜드의 명확하고 간략하되 강렬한 커뮤니케이션이 정확하게 관통한 것이다.

“서로가 서로를 레퍼런싱한 듯한 비주얼, 완벽하게 매만진 것 같은 딱딱하고 정제된 룩만 난무하는 콘텐츠 속에서 지금까지 본 적 없는 새로운 무드와 오래 고민한 흔적이 그대로 묻어나는 깊이 있고 뾰족한 브랜드 철학에 반응하는 현상이라고 생각해요. 그것을 소비하는 것 자체가 자신의 의식을 채워나간다고 생각하기 때문이죠.” 라카 브랜드의 이민미 디렉터는 늘 새로운 것을 찾고 경험하고 싶어 하는 요즘 사람들의 호기심이 더해져 빠르게 소비되고 변화하는 인디 뷰티 브랜드 트렌드에 날개를 달게 되었다고 이야기한다.

인디 브랜드가 인기를 끌게 된 또 다른 요소는 소비자들의 공감을 불러일으킨다는 점이다. 러브 바드의 김현정 대표는 인디 뷰티 브랜드를 ‘소비자가 소비자를 위해 만든 브랜드’라고 얘기한다. 창립자가 소비자로서 느끼던 니즈를 기반으로 제품을 개발하고 직접 운영한다는 것. 때문에 소비자의 마음을 움직이는 진정성 있는 요소가 많다. 실제 경험을 바탕으로 한 브랜드 스토리나 옆집 언니 같은 과장 없는 비주얼이 바로 그것이다. (통실통실하고 주근깨 가득한 모델이 뷰티 브랜드의 뮤즈로 발탁된다든지, 메인 비주얼에 리터칭을 하지 않은 모델의 얼굴이 등장할 날이 올지 누가 알았겠는가!) 이스라이브러리의 양태오 대표 역시 같은 의견이다. “인디 브랜드의 인기 이유는 동시대성을 지니고 있기 때문이라고 생각합니다. 현재 소비자들이 원하는 것을 포착해 시대에 맞게 자신들의 이야기를 통해 스토리텔링을 합니다. 그리고 그 모든 과정과 결과물을 소비자들과 공유한다는 것에 사람들은 공감합니다.”

인디 뷰티 브랜드의 미래

확실히 요즘 시대에 인디 뷰티 브랜드는 반짝반짝하다. 때문에 많은 이들에게 관심과 사랑을 받고 있는 것이 사실이다. 하지만 실제로 제품을 구입할 때의 상황은 다르다. 특히 뷰티 제품을 구입할 때 소비자들은 자신의 피부와 잘 맞지 않는 제품에 대한 트러블을 우려하기 때문에 낯선 브랜드를 경계하기 마련이다. 게다가 많은 비용을 들여 공격적인 마케팅을 펼치는 대기업 뷰티 브랜드들과의 경쟁에서 인디 뷰티 브랜드는 여전히 불리하기 마련이다.

“현실적인 조건에 타협하지 않고 지속적인 브랜드 방향성 유지와 철학의 고수, 그리고 퀄리티 컨트롤이 필요하겠죠.” 인디 브랜드가 지켜나가야 할 방향에 대한 질문에 많은 인디 뷰티 브랜드 대표들은 한목소리로 말했다. 그들은 이미 답을 알고 있는 것이다. 인디 브랜드가 인기를 얻게 된 건 새로움과 특별함 때문이다. 이러한 새로움은 언제까지나 계속될 수는 없을 것이다. 시간이 지나면 무엇이든 익숙해지기 마련이다. 즉 유행을 따라 트렌디한 브랜드를 만들어내기보다는 시간이 지나도 특별하게 느껴질 브랜드만의 유니크함과 확고한 철학을 가지고 그것을 유지해나가는 것이 중요하다. 트렌드만으로 흘러가지 않기 위해서는 타협하지 말고 살아남아야 한다. 또한 소비자가 소비자를 위해 만든 브랜드인 만큼, 진정성을 잃지 않는 것도 중요하다. 공감에서 출발해 고객들의 믿음을 바탕으로 성장한 인디 브랜드야말로 고객의 니즈와 목소리에 끊임없이 귀 기울이고 장기적인 신뢰를 쌓아가야 하겠다.

주목할 만한 K-뷰티 인디 브랜드 하루하루원더  #95%천연 #침투기술 #라이프스타일코스메틱 론칭 시기 2018년 7월 

론칭 배경 뷰티 업계에서 수많은 경험을 쌓은 DFS 컴퍼니의 정재원 & 노윤석 대표가 론칭한 브랜드. ‘발효균’으로 저명한 옥민 박사와 함께 자체 연구소를 설립, 자연 유래 성분을 통한 독자적인 발효 기술을 바탕으로 한 제품을 선보이고 있다. 특징 엄선된 천연 원료를 특허받은 발효 기술을 적용해 4배 이상 피부에 빠르고 효과적으로 침투시키는 화장품. 100% 천연 성분을 담은 비건 화장품을 목표로 성장하고 있다